Vapotage : Gratuit e

Un million de fumeurs recevront gratuitement un kit de démarrage pour vapoter pour les encourager à abandonner les produits du tabac.

Les femmes enceintes se verront également offrir jusqu'à 400 £ pour arrêter de fumer dans le cadre d'un ensemble de mesures dévoilées mardi par le gouvernement anglais.

Une consultation sera lancée pour obliger les fabricants de cigarettes à donner des conseils sur l'arrêt du tabac à l'intérieur des paquets.

Mais les organisations caritatives ont averti qu’échanger des cigarettes contre des vapes est « loin d’être suffisant » pour lutter contre la dépendance.

Le gouvernement s’est engagé à ramener le taux de tabagisme en Angleterre en dessous de 5 % d’ici 2030.

Les plans comprennent également une répression des ventes de vapes auprès des mineurs et des ventes illicites de vapes.

Près d'un fumeur sur cinq en Angleterre recevra un kit accompagné d'un soutien comportemental, a indiqué le gouvernement.

Dans un discours prononcé mardi, le ministre de la Santé, Neil O'Brien, a décrit la politique de vape gratuite – surnommée « échanger pour arrêter » – comme la première du genre au monde.

"Jusqu'à deux fumeurs permanents sur trois mourront à cause du tabagisme. Les cigarettes sont le seul produit en vente qui peut vous tuer si elles sont utilisées correctement", a-t-il déclaré.

M. O'Brien a également exclu de relever l'âge minimum pour la vente de cigarettes de 18 ans.

Au lieu de cela, les politiques se concentreront sur "l'aide aux gens à arrêter de fumer" plutôt que sur l'imposition d'interdictions, a-t-il déclaré.

L'année dernière, une étude majeure menée par le Dr Javed Khan a appelé à ce que l'âge minimum soit augmenté d'un an, chaque année, "jusqu'à ce que personne ne puisse acheter un produit du tabac dans ce pays".

Les députés du groupe parlementaire multipartite sur le tabagisme et la santé ont déjà recommandé de relever l'âge de vente à 21 ans.

On estime que 9 % des femmes fument encore pendant leur grossesse en Angleterre, et le gouvernement affirme que des essais locaux indiquent que les incitations financières et le soutien comportemental peuvent être efficaces.

Le ministère de la Santé et des Affaires sociales (DHSC) a déclaré qu'il détaillerait « en temps voulu » le fonctionnement de ce programme.

Les autorités locales sont invitées à rejoindre la première vague de zones participant à la politique de vape gratuite, avant qu'un programme national plus large ne soit déployé au cours des deux prochaines années.

Les responsables estiment que cela coûtera environ 45 millions de livres sterling et devrait être financé par le budget du ministère de la Santé, mais administré par les autorités locales.

Deborah Arnott, directrice générale de la campagne Action contre le tabagisme et la santé, a déclaré que les annonces politiques constituent « des pas bienvenus dans la bonne direction ».

Mais elle a averti que ces mesures sont « loin d'être suffisantes » à l'approche de la date cible pour que l'Angleterre devienne « sans fumée » d'ici 2030.

Elle a déclaré: "Les vapes augmentent les chances des fumeurs de réussir à arrêter de fumer, tout comme les bons pour les fumeuses enceintes. Ce sont donc des pas bienvenus dans la bonne direction, mais ils sont loin d'être suffisants."

Sarah MacFadyen, de l'association caritative Asthma and Lung UK, a déclaré que lutter contre la dépendance était plus complexe que simplement échanger des cigarettes contre des vapes, affirmant que "ce dont les fumeurs ont besoin, c'est de services d'arrêt du tabac offrant un soutien personnalisé".

En 2019, les ministres se sont engagés à mettre fin au tabagisme – défini comme un taux inférieur à 5 % – d’ici la fin de la décennie. En 2021, la prévalence du tabagisme en Angleterre était de 13 %, le plus bas jamais enregistré.

Mais une révision de l’objectif 2030 publiée l’année dernière a prévenu qu’il serait manqué d’au moins sept ans si aucune mesure n’était prise.

Son auteur, le Dr Khan, a appelé à une série de nouvelles mesures, notamment l'interdiction de fumer dans les espaces extérieurs tels que les plages et les cafés en plein air.

Le même rapport recommande de promouvoir le vapotage comme alternative au tabac, mais précise que les cigarettes électroniques ne constituent pas une « solution miracle » ni « totalement sans risque ».

Alors que le gouvernement souhaite encourager les fumeurs adultes à troquer leurs cigarettes contre des vapes, la popularité croissante de ces produits auprès des enfants suscite des inquiétudes.

Les chiffres du NHS publiés l'année dernière ont révélé que 9 % des élèves du secondaire utilisent régulièrement ou occasionnellement un vapoteur, dont près d'un jeune de 15 ans sur cinq.

Le gouvernement a annoncé plus tôt cette semaine qu'il mettait en place une nouvelle équipe chargée de faire respecter les normes commerciales pour lutter contre la vente illégale de vapes aux moins de 18 ans.